ゴルゴン

ゴルゴンとはポルキュスとその妻ケトの子で毒牙をもち、頭には髪の毛のかわりに生きた蛇が生えている醜い女の怪物。ステノ、エウリュアレ、メドゥサの三姉妹で、その顔を見たものは恐怖のあまり石になってしまう。すみかは地の果てで、その場所を知っているのはグライアイと呼ばれる老婆だけだという。

元々は美しい姉妹であったが、何故このような醜い姿になったのかというのにはいくつかの説がある。女神アテナと美しさを競ったために怪物に変えられてしまったという話や、女神アテナの神殿で海神ポセイドンと交わったためだという話もある。

いずれにしても怪物に変えたのは女神アテナで、ポセイドンと交わったというのも事実である。元々メドゥサというのはギリシャ神話以前から存在していた大地の女神であり、厄よけの力を有するとされていた。その伝説がギリシャ神話に編み込まれていき、様々な伝説が語られるようになったと考えられている。

普通ならほとんど帰れる見込みのない旅であるが、なにしろペルセウスはゼウスの息子。神々が味方についてくれるのは当然のこと。
ヘルメスからは「空を飛べる飛行靴」と「首を切るための剣」をもらい、川の妖精がゴルゴンの首を入れる「特製の袋」を用意してくれた。さらに女神アテナが「楯」をくれて、さらに案内役をかってでてくれた。